Lyden av Saudi-Arabia

Saudi-Arabia er et monarki i Midtøsten (Den arabiske halvøy). Det grenser til Jordan, Irak i nord og Kuwait i nordøst, Bahrain, Qatar, De forente arabiske emirater og Oman i sørøst samt Jemen i sør, og har kyst mot Rødehavet i vest og Persiabukta (Golfen) i øst. Grensene mot Jemen og De forente arabiske emirater er ikke endelig fastlagt. En stor del av landet består av ørken, mens verdens største forekomster av olje finnes øst i Saudi-Arabia, ved Golfen.

Saudi-Arabia er en relativt ny statsdannelse, som ble etablert i 1932 av dynastiet Al Saud, som ga staten dets navn. Landets tidligere historie er framfor alt knyttet til islams helligste steder: Mekka, hvor profeten Muhammed ble født, og Medina, hvor han er gravlagt. Saudi-Arabia er fortsatt sterkt knyttet til – og preget av – islam; Koranen utgjør landets grunnlov, og en streng – konservativ og 'ren' – form for islam, kjent som wahhabisme, praktiseres.

Saudi-Arabia har de siste tiår gjennomgått en radikal økonomisk modernisering tuftet på inntekter fra eksport av olje. Samtidig som teknologisk og økonomisk utvikling påvirker samfunnet har det forblitt sosialt konservativt. Befolkningen er i hovedsak arabisk, og islam er eneste tillatte religion. Offisielt språk er arabisk.

Saudi-Arabia er blant verdens rikeste land, og regnes som en nær politisk alliert av Vesten generelt og USA spesielt, noe som har bidratt til en militant, islamistisk motstand mot kongehuset. Flere ledere og framtredende aktivister i al-Qaida har kommet fra Saudi-Arabia.

Navnet Saudi-Arabia er hentet fra dynastiet Al Saud som etablerte staten og sitter med eneveldig makt, kombinert med det geografiske området Arabia – i praksis Den arabiske halvøy.

Saudi-Arabias nasjonalsang er Sarei Lil Majd Walalya.

Kilde: Store Norske Leksikon