Plateprat med Ole Kirkeng

Ole Kirkeng

Ole Kirkeng (født 1994) er en norsk musiker og låtskriver. Han var bosatt i USA i omtrent fem år, hvor han studerte ved Berklee College of Music i Boston og arbeidet som studio- og turnémusiker før han returnerte til Norge.

I 2018 ga han ut den digitale EP-en People and Places. Etter hjemkomsten til Norge ga han ut EP-en Rocking Chair (2021), som vant Spellemannprisen 2021 i countryklassen. I 2023 kom hans første album Still Not Lost, produsert av Geir Sundstøl og utgitt på Die With Your Boots On Records, som ble nominert til Spellemannprisen 2023. Kirkeng er kjent for en musikalsk stil med røtter i americana og singer-songwriter-tradisjonen

Har du noen gang kjent på den enorme seieren det er å få ut søpla før klokka ni? Å være på toppen av verden når du faktisk husket at det var din tur til å hente barna på skolen? Føle seg helt sjef når du møter opp med en halvspist sjokoladeeske fra Nille som jubileumsgave? Det er ånden som ligger bak Ole Kirkengs nye singel «Bare Minimum.»

Tidligere i år krysset Kirkeng og bandet grensa til Rockbonden Studio — Amanda Bergmans gård og analoge studio, dypt inne i de snødekte svenske skoger. Omgitt av trær, kuer, og stillhet, tilbrakte de flere dager med å spille inn låter sammen med den Nashville-baserte produsenten Dom Billett (Phosphorescent, Andrew Combs, Erin Rae).

Resultatet er Cowboy Lie Detector Machine — Kirkengs andre studioalbum, fylt med humor, selvironi, melankoli og brutal ærlighet.

Kirkeng gjorde seg først bemerket med EP-en Rocking Chair i 2021, som vant Spellemannsprisen for Beste Countryalbum. Hans vei inn i americana-sjangeren startet som turnémedlem i Courtney Marie Andrews’ band, og siden har han delt scene med navn som Molly Tuttle, Bonny Light Horseman, Willi Carlisle, S.G. Goodman – og Andrews, igjen. I 2023 kom debutalbumet Still Not Lost, som sikret ham enda en Spellemann-nominasjon.

Cowboy Lie Detector Machine slippes i januar 2026. Et steg videre på alle måter, og et bevis på at Kirkeng, en av Norges mest særegne låtskrivere og artister, bare blir bare skarpere.

After five years living in the US, Ole Kirkeng recently returned to Norway with a handful of irresistible folk-pop songs in his bag. After studying at Berklee College of Music, and in-between touring the US and Europe with Courtney Marie Andrews and Molly Tuttle, Kirkeng played around NYC every chance he got. It was there he found his feet as a songwriter and storyteller, with a lot on his heart and a penchant for catchy melodies.

Kirkeng’s mentor at Berklee was none other than Susan Rogers, Prince’s technician from 1983-88. Afterwards, he moved on to New York, where he worked as a technician in a studio where the likes of Chet Faker, Marc Ribot and Nels Cline frequented. Evenings and nights were spent exploring the Brooklyn scene with likeminded musician friends, everyone with similar goals.

Always with the guitar on his back, looking for a stage where he could try out his newly written songs. Before the world closed down, the plan was to continue writing, playing and touring in the USA. Covid-19 altered his plans, and he chose to return to his native Norway.

As part of Courtney Marie Andrews’ band and as opener for Molly Tuttle, Kirkeng toured Europe and America. Venues and festivals were visited, and contacts were made; he started to see the outline of a career. When he recently returned to Norway, without any connections in the Norwegian music industry, he was welcomed with open arms by musicians on the Oslo-based “nordicana”-scene: Malin Pettersen, Darling West, Louien, The Northern Belle. All of a sudden, Kirkeng knew everyone.

“Double Shift”, the first single off of the upcoming EP Rocking Chair, is an energetic tune in the vein of Jeff Tweedy and Father John Misty – or maybe even a young Jackson Browne. Kirkeng’s musical universe has a classic, yet timeless quality. The next time you’re in a bar, at a show, or you’re listening to the radio and you turn to your friend, “who’s this again?” – the answer just might be Ole Kirkeng.

https://www.olekirkeng.com/