Inn i ødemarken

Boka utforsker mange av de samme temaene som hennes forrige roman, Matrix.

Alle former for smerte

Begge er historiske romaner om det trange handlingsrommet for kvinner i tidligere århundrer, med klare paralleller til vår tid.

Den vide villmark foregår i Nord-Amerika på 1600-tallet, og denne gangen handler det om en av samfunnets minste: Ei fattig tenåringsjente flykter fra et pestbefengt britisk fort og ut i vinterskogen, med bare noen få gjenstander i hendene.

Hvorfor gjør hun det? Hva venter henne på reisen, og hvor skal hun?

Lauren Groff har skapt en utfordrende historie for seg selv, for mye av boka er skildring av hovedpersonens tanker, og ikke minst hennes smerte, løping, sult, kulde og ensomhet. Romanen dunster av svette, blod, sykdom, skog, bål og rått kjøtt.

Reisen til den nye verden

Og akkurat da historien står i fare for å bli repeterende i all sin nakne overlevelse, åpner den seg bakover i tid, og gir jentas bakgrunnshistorie. Alt sys elegant sammen på bokas siste sider, samtidig som vi blir utfordret på det vi har lest. Hvilket liv har vi hvis vi ikke har andre mennesker i det?

Med flukten som motor skaper Lauren Groff en historie om økologi, makt og undergang, og når fortelleren henvender seg til deg som leser i de siste setningene, treffer det rett i magen.

Boka kan også minne litt om Alias Grace av Margaret Atwood, om en annen kvinne som prøver å finne sin plass i et mannsdominert Nord-Amerika i nybyggertiden.